Nuestras células inmunitarias: luchadoras de nuestro sistema inmunitario

Especialmente en la temporada de frío y sobre todo este año, nuestro sistema inmunológico juega un papel importante. Tiene que protegernos de varios patógenos. No todo el mundo es consciente de que nuestras células inmunitarias están especialmente solicitadas.

Las células son los bloques de construcción de la vida y cumplen funciones vitales en nuestro cuerpo. Nosotros -es decir, un ser humano adulto- estamos formados por 1014 células. Son 100 billones o 100.000.000.000 de células individuales. Para que te hagas una idea, aquí tienes una pequeña comparación: si juntas las células, que tienen un tamaño medio de sólo 1/40 de milímetro, alcanzarían dos millones y medio de kilómetros, es decir, unas 60 veces alrededor de la Tierra. Dejemos que eso se asimile por un momento.

Cada célula y cada tipo de célula diferente realiza una tarea diferente en nuestro cuerpo. El hecho de que esto implique el mantenimiento activo del propio proceso de reciclaje y renovación celular del organismo -también conocido como autofagia es importante es de esperar que ya lo sepas. Esto se debe a que garantiza la eliminación de los residuos celulares nocivos. Si no, puedes leerlo aquí.

Nuestras células inmunitarias

Hoy queremos examinar más de cerca un grupo particular de células: nuestro células inmunitarias. Constituyen una gran parte del sistema de defensa de nuestro organismo y eliminan los microorganismos y las sustancias extrañas que han invadido el cuerpo. En lenguaje llano, nos protegen de los virus, las bacterias y los parásitos y luchan contra todos estos agentes patógenos para que no puedan propagarse en nuestro cuerpo y posteriormente enfermemos. Además, nuestras células inmunitarias son capaces de destruir las células defectuosas del organismo.

Nuestras células inmunitarias incluyen una gran variedad de células sanguíneas, también llamadas glóbulos blancos o leucocitos. Se forman en la médula ósea y circulan por los vasos sanguíneos y los canales linfáticos y se encuentran en los tejidos del cuerpo. Tienen dos estrategias diferentes para luchar contra los patógenos: una parte de las células inmunitarias simplemente se come a los patógenos, como hace PacMan en el juego de ordenador del mismo nombre. La otra parte produce los llamados inmunomoduladores, que controlan la reacción inmunitaria y atraen a otras células de defensa al lugar de actuación.

Entonces, ¿qué son estas células que se encargan de nuestra defensa inmunitaria?

En primer lugar, están los granulocitos, que constituyen el grueso de nuestros glóbulos blancos. Las subespecies de granulocitos neutrófilos -o neutrófilos para abreviar- son atraídas por los moduladores inmunitarios allí donde se necesitan. Tienen almacenadas sustancias agresivas con las que pueden hacer inofensivos a los patógenos en el acto.

Los macrófagos -llamados acertadamente fagocitos gigantes o monocitos- también forman parte de la patrulla del sistema inmunitario. Hacen guardia en nuestros tejidos, reconociendo y comiendo los patógenos que los han invadido. Si son superados en número, llaman a la defensa inmunitaria adaptativa - más precisamente el Células T auxiliares la WEGA de nuestro sistema inmunitario, por así decirlo- y presentarles al enemigo en bandeja. Las células T auxiliares se encargan entonces de destruir los patógenos. Los macrófagos también desempeñan un papel crucial en la lucha y eliminación de sustancias nocivas y productos de desecho. Por ello, también se les llama el "triturador de basura" del organismo. Por ejemplo, eliminan el alquitrán del humo de los cigarrillos de los pulmones.

Otros pequeños ayudantes

Otro grupo de células inmunitarias son las células asesinas naturales, o células NK para abreviar. Forman parte del defensa inmunitaria innata y son nuestra primera línea de defensa en la lucha contra las infecciones. Lo que tienen de especial es que pueden destruir las células infectadas sin haber tenido contacto previo con el patógeno. Esto se debe a que pueden reconocer las células sanas y endógenas en función de su superficie y combatir las células extrañas.

Luego están las células dendríticas entre los fagocitos. Son un desarrollo posterior de los macrófagos o células T y se encuentran principalmente en la piel. piel y en el membranas mucosas las membranas mucosas. Si reconocen un patógeno, también llaman a la defensa inmunitaria adaptativa y presentan al huésped no deseado a los linfocitos T. A diferencia de las otras células de defensa, su llamada es mucho más eficaz. Son, por así decirlo, los influenciadores de las células: Una sola célula dendrítica puede activar entre 100 y 3.000 células T.

Las células T

Los linfocitos T recién mencionados o también Células T también se originan en la médula ósea, pero luego migran al timo donde maduran, de ahí la T del nombre. Reconocen a los invasores presentados y los combaten específicamente. Dependiendo de la naturaleza de las células T, se pueden distinguir diferentes tipos: Entre ellas se encuentran las llamadas células T helper, que coordinan nuestra respuesta inmunitaria como parte de la defensa inmunitaria adaptativa. También hay células T reguladoras. Su tarea es modular la reacción inmunitaria y -al menos eso se supone- suprimir una respuesta inmunitaria excesiva frente a patógenos inofensivos o a las propias estructuras del organismo. Las células T citotóxicas reconocen las células del propio organismo que han sido atacadas por patógenos y se adhieren a ellas. Como su nombre indica, matan a los invasores liberando sustancias tóxicas para la célula enferma.

Las células B

Por último, pero no menos importante, los glóbulos blancos incluyen los linfocitos B o, en pocas palabras Células B. También se desarrollan en la médula ósea. Primero se unen al patógeno. Si a continuación son activadas por las células T auxiliares, se convierten en células plasmáticas productoras de anticuerpos para luchar contra los invasores o en células de memoria para poder reconocer más rápidamente a los patógenos en el futuro.

Un montón de células...

...trabajando duro por nuestra salud, ¿no es así? Un sofisticado sistema de defensa que garantiza que nuestro sistema inmunitario reconozca y combata los agentes patógenos. Es sorprendente la cantidad de elementos que intervienen en el funcionamiento de nuestro sistema inmunitario. Por tanto, está claro que nuestras células desempeñan un papel importante en la respuesta inmunitaria. Así que si queremos mantenernos sanos durante mucho tiempo, tenemos que cuidar bien nuestras células.

Por un lado, esto significa hacer ejercicio al aire libre con regularidad y una dieta equilibrada y variada, pero por otro lado, también significa equilibrio mental y la reducción de las cargas inmunológicas conocidas, como el estrés y la falta de sueño. Nuestro cuerpo puede ciertamente utilizar un apoyo adicional en la lucha de nuestro sistema inmunológico. Y eso significa para nuestras células inmunitarias: Debemos mantener una buena función celular y renovación celular mediante un suministro adecuado de micronutrientes ¡apoyo!